在微软免费杀毒软件MSE(MicrosoftSecurityEssentials)推出之后，国内的360安全卫士也顺势推出了免费杀毒软件，顿时之间，杀毒软件行业再度掀起轩然大波，无论是赛门铁克、卡巴斯基等国外安全厂商，还是瑞星、金山等国内杀毒软件企业，无一例外地被卷入到这场漩涡当中。此时，对于习惯了免费的网民而言，也似乎一下子迈入了杀毒软件的免费时代。
然而，在网民享受着“天下掉下来馅饼”的同时，我们不妨回过头来思考一个有趣的问题，就是微软为什么要推出自己免费杀毒软件MSE?按照微软的说法，推出MSE主要有两个层面的意义，一是降低杀毒软件的门槛，为消费者提供更多的安全选择；二是为正版Windows系统提供增值服务，进一步展示正版软件给消费者带来的价值，鼓励消费者购买和使用正版软件。
这里，我们暂且不去关注微软这款免费杀毒软件的测评结果如何，单单从产品的定位来看，可以看出微软推出免费杀毒软件MSE更多的还是为了推销自己的正版Windows操作系统，毕竟打压盗版Windows产品才是微软所着重关注的，如果从这个角度分析，微软绝不会投入很大精力在免费杀毒软件产品上。
这个时候，我们再来看看国内的安全厂商，360将自身杀毒软件产品免费化的做法的确值得赞赏，毕竟对于广大网民来说，多一个免费的安全防护工具未必就是件坏事，哪怕它的防护能力目前仍遭到众多同行的质疑。期间，不同于国内其他杀毒软件厂商，360的免费模式主要是基本服务免费加上增值服务收费，也就是说，对于大多数用户而言，基本服务是免费的，例如免费杀毒软件，但对于少数用户来说，增值服务则要进行收费，有如源自其他厂商的广告收入。但是，目前360也只是为杀毒软件行业描绘了另外一个盈利模式的蛋糕，至于这种模式，即使在其他行业有过成功先例，能否在杀毒软件行业行得通，目前暂时不得而知。
当然，对微软来说，作为全球的IT巨头，投入区区一个免费的杀毒软件，根本谈不上“伤筋动骨”；对于360而言，盈利方式又号称不依靠卖杀毒软件，在这样的情况，两家企业大张旗鼓叫嚣杀毒软件免费，自有其事先打好的“小算盘”。但不管目的何在，杀毒软件免费化的举动确实给包括赛门铁克、卡巴斯基、瑞星、金山等专业安全厂商带来了不少烦恼，而这似乎也成为了包括微软、360在内的企业进入杀毒软件市场的较便捷途径。
那么，杀毒软件免费时代就这样到来了吗？窃以为，如果仅凭一两家企业的免费举动，说服力还远远不够。也许，未来杀毒软件免费将有可能像互联网免费一样成为常态，但可以肯定的是，短期之内让所有杀毒软件厂商都实行免费策略并不现实。
